Da Geografia dell'Italia,
di G. Strafforello, 1899:
Gioja del Colle (19,600 ab.).
- Sorge a 360 metri d'altezza sul livello del mare, a 33 chilometri
a levante da Altamura e quasi ad ugual distanza fra Bari e Taranto,
vale a dire fra l'Adriatico e l'Jonio. Il territorio circostante
è, per un raggio da 2 a 4 chilometri, di natura tufacea,
e quindi fertile; al di là si rientra nella Murgia calcarea
sterile.
E' una città bella, ricca, industriale e commerciale, divisa
in più rioni, con vie ampie, ben selciate e cogli avanzi
di un vecchio castello (fig. 19). Ha pure un teatro bene ornato,
un ospedale fondato nel 1830, coll'annua rendita di lire 1600 e
varii istituti pii. Nelle adiacenze, e segnatamente nelle due regioni
di Monte Sannone e Santa Sofia, furono dissotterrati molti vasi
antichi di gran valore e monete greco-romane.
Convitto governativo provinciale di viticoltura ed enologia, banche
e banchieri, fabbriche di botti, di carte da giuoco, di liquori,
d'olio d'uliva, di paste alimentari, di scope. Molini a vapore,
tintorie, tipografie, librerie, cave di tufo e di calcare, fornaci
da calce, ecc.
Cenni storici. - Gioja del Colle fu una
città molto cara al grande imperatore Federico II, che vi
si recava spesso a caccia; credesi edificata nel VI secolo e fu
un feudo dei Mari d'Acquaviva. I suoi abitanti, patriotici e liberali,
combatterono valorosamente e sconfissero le bande brigantesche nel
1809; nel 1861 e nel gennaio del 1863, coadiuvati da un mezzo squadrone
di cavalleggieri di Saluzzo, distrussero la banda del sergente Romano,
terrore delle due province di Bari e di Lecce.
Uomini notevoli. - Vi nacque, fra gli
altri, Giuseppe Del Re, illustre storico e letterato, morto nel
1842, autore di una Storia di Napoleone e della Descrizione
topografica, fisica, economica, politica dei R. Dominii al di qua
del Faro nel Regno delle Due Sicilie (Napoli 1835). Diede inoltre
i natali a F. P. Losapio, filosofo e letterato, autore di varie
opere, fra cui una dal titolo L'Uomo e Dio; e ai due fratelli
Pasquale e Cesare Soria, giureconsulti e letterati.
Coll. elett. Gioja del Colle - Dioc. Bari - P., T. e Str. ferr.
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